Vor über 35 Jahren begann die Erfolgsgeschichte von Daniels & Korff, dem Spezialisten für feine Hemden und Blusen.

Zwei ehrgeizige Betriebswirtschafts-Studenten der Universität Köln hatten den Schlabberlook der 70-iger Jahre satt und suchten deshalb nach Hemden in der Qualität und Ausstattung, wie sie ihre Väter in den 20-iger und 30-iger Jahren getragen hatten. 100 % Baumwolle in feinster Zwirn-Qualität, aufwendige Kappnähte, rundgeschnittene Saumkanten mit Beinecken, echte Perlmutt-Knöpfe, elegante Kragen-Formen wie der Tab-, Haifisch- oder Picadilly-Kragen und Umschlag-Manschetten waren die Zielvorgabe.

Aber kein Hersteller in Deutschland führte zu dieser Zeit Hemden mit diesen Qualitätsmerkmalen. Denn Polyester war zu der Zeit angesagt. Nur in Hongkong konnte man sich hochwertige Hemden nach seinem Geschmack und seinen Vorstellungen preisgünstig schneidern lassen. Aber Hongkong war weit und nicht immer zuverlässig.

So gründeten Michael Freiherr von Korff und sein Kompagnon 1978 die Daniels & Korff GmbH, kauften hochwertige schweizer und englische Baumwollstoffe ein und ließen diese in einer kleinen, exklusiven Näherei in Bielefeld nach Maß zu feinen Hemden verarbeiten. Der 1. Firmensitz war die Studenten-Bude in Köln, in der Kaesenstraße 28 am Eifelplatz.

Der Vertrieb erfolgte über studentische Vertreter, die mit einem Stoffmusterbuch und Kragen- sowie Manschettenskizzen ausgerüstet in allen deutschen Studentenstädten Daniels & Korff-Maßhemden und Maßblusen verkauften. Schnell sprach sich die erstklassige Qualität zu günstigen Preisen herum.

Der Versand aus der Studentenbude lief folgendermaßen ab: Mittwochs fuhr im Wechsel einer der beiden Studenten nach Bielefeld, um die fertigen Hemden und Blusen abzuholen und neue Aufträge in die Produktion zu geben. Am nächsten Tag war dann der Versandtag. Hierzu wurden die Ikea-Schreibtische geräumt und zu Versand- und Packtischen zusammengeschoben. Die Rechnungen wurden geschrieben und alles eingepackt. Dann wurde das Fenster im 1. Stock geöffnet und im hohen Bogen flogen ca. 70 Pakete, unter dem Beifall von Schaulustigen, aus dem Fenster, die mit geübtem Griff aufgefangen und im bereitstehenden Polo verstaut wurden.

Stolz wie Oskar gönnten sich damals die beiden Jungunternehmer nach dem 1. Versandtag eine Flasche Sekt der Marke „Carstens SC“.

Nicht nur Studenten, sondern auch namhafte Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft waren vom Angebot und der Qualität überzeugt. Die Auftragsbücher waren voll, solange das Semester lief. Um aber auch in der Ferienzeit die Produktion zu füllen, wurde von Michael von Korff eine kleine, aber feine Hemden- und Blusen-Kollektion entworfen, die mittels Versandkataloges in ganz Deutschland vertrieben wurde.

1983 bezog die Firma in Köln-Marienburg in der Eugen-Langen-Str. mit einem Lehrling und einer Halbtagskraft für die Auftragsbearbeitung und Buchhaltung neue Räumlichkeiten in einem kleinen Ein-Familienhaus.

In der Garage wurde der Versand neu gestartet. 1984 wurde der 1. Computer der Marke Nixdorf für die Auftragsbearbeitung und Fakturierung und 1 Telex-Gerät angeschafft.

Aufgrund der rasch wachsenden Nachfrage auch stationär einzukaufen, wurde nach nur 1 Jahr im Wohnzimmer ein Verkaufs-Atelier eingerichtet. Das Sortiment wurde um Krawatten, Sakkos, Hosen, Pullover, Polohemden und Damen-Oberbekleidung erweitert. Aber schon 1985 musste der Versandbetrieb in größere Räumlichkeiten in die Cäsarstr. nach Köln-Bayenthal umziehen.

Auf nun 250 qm für Lager und Versand und 100 qm Bürofläche mit jetzt insgesamt 6 Mitarbeitern wurde der Betrieb weiter ausgebaut. Das Lager war günstig, war allerdings auch eine Bruchbude: Die Fenster konnten nicht geschlossen werden, und da alles aus Holz war, hatte Michael von Korff permanent Angst, besonders zu Silvester, dass eine Rakete ins Lager fliegen könnte und alles abbrennt.
Um den Kunden noch mehr Service zu bieten, wurde eine Stickmaschine für Monogramme gekauft. So war Daniels & Korff damals die einzige Firma, die nachträglich Monogramme auch in Konfektions-Hemden und -Blusen, Polohemden, Pyjamas und Nachthemden einsticken konnte.

1987 wurde zuerst in Österreich und dann in der Schweiz der Vertrieb über Franchise-Partner aufgebaut. 1988 wurde die 1. Filiale in Hamburg, 1989 die 2. Filiale in Frankfurt und 1992 die 3. Filiale in München eröffnet. Die Firma wuchs rapide, so dass der Firmensitz 1989 an die Bonner Str. verlegt wurde. Auf 450 qm Lagerfläche und 200 qm Bürofläche konnten die Kundenwünsche mit jetzt 15 Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern noch besser und schneller erfüllt werden. 1990 zog das Verkaufs-Atelier von der Eugen-Langen-Str. in eine alte Jugendstil-Villa in die Marienburger Str. 47, wo jetzt auf 120 qm die gesamte Kollektion stilgerecht präsentiert werden konnte. Obwohl es hier kein Schaufenster gab und man klingeln musste, um hereinzukommen, boomte das Geschäft in der neuen Villa.

Ein weiterer wichtiger Meilenstein in der Entwicklung der Firma Daniels & Korff war 1996 die Erfindung und Patentierung des superbequemen, verstellbaren Colvaro-Kragens durch Michael Freiherr von Korff.

Was war der Auslöser für die Entwicklung dieses Patents? Michael von Korff bemerkte, dass sich viele Herren, die tagsüber Krawatten tragen müssen, darüber beklagten, dass ihnen oftmals der Kragen zu eng und unbequem sei und sie sich dadurch stranguliert fühlten und auch schlechter Luft bekämen. Um nicht zu ersticken, müssten sie den obersten Knopf aufmachen und die Krawatte lockern. Schon damals hatten Wissenschaftler der berühmten Cornell-Universität in Amerika vor den gesundheitlichen Gefahren von zu engen Hemden-Kragen gewarnt.

Aber wie sieht das aus, Kragen offen und Krawatte lose herunterhängend. So unordentlich kann man sich in der Geschäftswelt nicht präsentieren.

Tage und Wochen hat Michael von Korff mit seiner Schnittdirektrice an einem Kragen experimentiert, der einerseits tadellos sitzt, aber andererseits genügend Spielraum und Bequemlichkeit bietet, d. h. sozusagen mitwächst, wenn der Hals dicker wird im Laufe des Tages, besonders im Sommer, wenn es heiß ist oder wenn man sich aufregt und einem quasi „der Kragen platzt“ und/oder der Kragen eingelaufen ist.

Nach unendlich vielen Versuchen und Testkragen ist dann schließlich der bequeme Colvaro-Kragen mit tadellosem Sitz entstanden. Da es so einen Kragen bisher noch nicht gab, hat Michael von Korff diesen einzigartigen Kragen patentieren lassen.

Vom Start weg waren die Hemden mit dem bequemen Colvaro-Kragen der Renner.

Mit dieser Erfindung hat Michael Freiherr von Korff viele Herren von den Qualen und den Gefahren für die Gesundheit durch zu enge Hemden-Kragen befreit.

1999 wurde nach umfangreicher Restauration der Firmensitz auf die Kleeburg, eine romantische kleine Ritterburg nahe Euskirchen, verlegt. In der ehemaligen Scheune ist heute auf über 1 500 qm das Versandlager, das Musteratelier und die Monogramm-Stickerei untergebracht. Bis zu 600 Pakete können jetzt täglich problemlos versandt werden. In einem wunderschön und stilgerecht renovierten Fachwerkbau, dem früheren Schweine- und Hühnerstall, befindet sich heute auf 450 qm die Verwaltung, die Auftragsbearbeitung und die Design- und Werbeabteilung. Im Westflügel befindet sich das Daniels & Korff-Outlet-Center auf 150 qm mit bis zu 70 % preisreduzierten Restposten der vergangenen Saison. Und im 1. Obergeschoss befindet sich auf 200 qm ein Veranstaltungssaal mit einer gemütlichen Bar. Hier werden hauseigene Modenschauen veranstaltet. Auch kann der Saal für Hochzeiten, Geburtstage und Firmenveranstaltungen zusammen mit dem romantischen Hofgelände angemietet werden.

Am 2. November 2002 wurde das 5. Verkaufs-Atelier in Berlin, in der Bleibtreustraße 20/Ecke Kurfürstendamm, mit über 200 qm Verkaufsfläche eröffnet.

Seit 2006 ist Daniels & Korff mit einem Web-Shop online und somit ein echter Multi-Channel-Vertrieb. Denn die Kunden können in den Daniels & Korff-Filialen einkaufen, oder über den Katalog per Telefon, Fax oder Post oder im Internet bestellen.

Pro Saison werden drei große Kataloge, ein kleiner Prospekt und ein Sonderangebots-Mailing im hauseigenen Grafikstudio erstellt und verschickt.

Seit 2012 werden die Fotos für die Kataloge und den Webshop von Michael Freiherr von Korff selbst geschossen.

Daniels & Korff verarbeitet ausschließlich qualitativ hochwertige Stoffe und Vollzwirne von namhaften Webereien aus Italien, Portugal und England. Sämtliche Modelle entwirft das Daniels & Korff-Design-Team. Das hauseigene Musteratelier fertigt die Entwürfe und Schnitte an. Um die günstigen Verkaufspreise realisieren zu können, erfolgt die Produktion überwiegend im Ausland. Die Fertigung wird durch eine Textil-Ingenieurin geleitet und überwacht.

Service wird bei Daniels & Korff großgeschrieben. Als Maßhemden-Produzent ist die Erfüllung von Sonderwünschen Standard, ebenso wie die Monogramm-Stickerei bei Konfektions-Hemden, das Ärmelkürzen und insbesondere die individuelle Anfertigung nach Maß und die Maßkonfektion.

Nach dem viel zu frühen Tod von Michael Freiherr von Korff ist Daniels & Korff heute Teil der Hautop GmbH & Co. KG mit Sitz in Bremen. Seit Oktober 2023 leiten Dr. Christian Tietz und Ulrich Hesse als geschäftsführende Gesellschafter die Geschäfte. Die beiden Gründer der erfolgreichen Marke Cove – mit 18 Standorten Deutschlands größtem Anbieter für hochwertige Maß- und Gesellschaftskleidung – bringen nicht nur umfangreiche Expertise, sondern auch ein tiefes Verständnis für die treue Kundschaft von Daniels & Korff mit. Durch ihre enge Partnerschaft mit Cove sind sie bestens gerüstet, das Unternehmen zukunftsfähig weiterzuentwickeln.

Im Zuge der Übergabe konnte mit Cove – Die Maßschneider ein starker und inspirierender Handelspartner gewonnen werden, der Tradition und Innovation in perfekter Balance hält.

Michael Freiherr von Korffs unermüdlicher Pioniergeist und seine Leidenschaft für feinste Handwerkskunst bilden bis heute das Herzstück unserer Unternehmensphilosophie. Jedes Daniels & Korff-Hemd trägt sein Erbe in Form von höchster Präzision und zeitloser Eleganz weiter.